קולטני CB1 ו-CB2
שני הקולטנים שדרכם פועלים קנבינואידים — הן אלה שמהצמח והן אלה שהגוף מייצר.
CB1 ו-CB2 הם הקולטנים של המערכת האנדוקנבינואידית. שניהם שייכים למשפחה הגדולה של קולטנים מצומדי חלבון G, היושבים בקרום התא ומתרגמים אות מבחוץ לתגובה בפנים.
CB1 זוהה ראשון, ב-1990, והוא נפוץ במוח — בקליפה, בגרעיני הבסיס, במוחון ובהיפוקמפוס. הוא נדיר במיוחד בגזע המוח, וזה ההסבר המקובל לכך שקנביס אינו מדכא נשימה כפי שאופיואידים עלולים לעשות.
CB2 אופיין שלוש שנים לאחר מכן ומצוי בעיקר במערכת החיסון: טחול, שקדים, תאי חיסון במחזור הדם, ובמוח — במיקרוגליה בעת דלקת. החלוקה מפושטת, אך היא מחזיקה דיה כדי להסביר מדוע תרכובות מסוימות משפיעות על מצב רוח ותפיסה ואחרות בעיקר על דלקת.